第一百一十九章
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衛瑉鷴回到昭純宮的時候,沒想到太皇太後還沒睡,在正殿裏等著她,見她回來,拉了她的手坐在身邊,親切地說:“老大媳婦為難你了?”
北堂曦在兄弟中排行老大,衛瑉鷴搖頭:“倒是沒有,怪我今日亂走,想是去了不該去的地方,皇後娘娘提點一二也是應該的。”
宮裏消息向來傳得快,昭純宮肯定也收到風,知道她下午去了哪裏,衛瑉鷴已經聽過了良太妃和馬皇後的話,還想聽一聽太皇太後的。
冷宮裏住著良太妃和慧昭儀,又離昭純宮這樣近,太皇太後不知道才怪了,她想了想說:“你這丫頭總是心思沈重。”
衛瑉鷴笑說:“原先在家時養起來的習慣,凡事若有不清楚了解的,寢食難安。”
太皇太後嘆了一口氣:“良妃應該和你說了很多事,她就是這樣,碰見老九的事總是格外關懷一些。”
良太妃是景懷帝的妃子,和太皇太後是婆婆和庶媳的關系。
“我聽良太妃說她曾出有五王爺,可為何身在冷宮多年?”
太皇太後撚著手裏的佛珠:“良妃入宮前,是西北督軍的女兒,如果仔細算來,她的生母出身西戎,和老九的生母有些血親關系。”
衛瑉鷴恍然大悟,內宮中從來都不存在無緣無故的親近,原來良妃和蘭妃還有一些血親關系。
“她們西戎人比較重血親,蘭妃單純不谙世事,良妃入宮後一直照料蘭妃頗多。”太皇太後頓了一頓,又說:“那年哀家去五臺山祈福,等回來的時候已經聽說良妃觸怒聖人被打進了冷宮,聽說是冒犯了皇後。”
這個皇後當然指的是當時景懷太後,那時候景懷帝還沒死,她當然是皇後。
“老五哭啊,求啊,沒法子,這個孩子不招聖人喜歡。”太皇太後撇了撇嘴,“結果這孩子為了去看良妃,爬冷宮的墻頭,失足摔死了。”
這也太令人唏噓了,太皇太後說:“這事已經過去很久了,良妃從此哭了幾十年,想也是,兒子就死在自己門外,卻天亮才知道。”
衛瑉鷴點點頭:“令人唏噓,良太妃娘娘是個好人,與她說話很愉悅的。”
太皇太後看了她一眼:“你畢竟還年輕,宮裏的人啊,流於表面的東西太多,得慢慢去看,人呢也得經過一輪一輪的事才看得清本質。”
良太妃那話是將蘭妃的事引向了宮中的神秘人物,為了得到那方窮奇玉牌,通了西戎,陷害蘭妃。
宮裏想要窮奇玉牌的人是德碩王和惠成帝兩支,良太妃倒是沒有明確說是誰,可馬皇後卻急急讓衛瑉鷴莫信了他人的鬼話。
話裏話外就是指向了德碩王一支。
德碩王的生母曾和景懷太後並稱東西兩宮太後,手腕非常,若不是得了急病去世,北堂昭也不至於被惠成帝打發到封地去,更不至於急於要找到窮奇玉牌而親身千裏奔到南朝,最後隕在那。
將這些事在腦子裏一梳,衛瑉鷴心裏就有些數了,對太皇太後說:“皇後娘娘那話有一些意思是指德碩王爺,可是當初靖懷太後就是馬家的貴人,德碩王爺和皇後娘娘還是表兄妹的關系,她們是水火不容麽?”
原來景懷帝在世的時候,靖懷太後風頭無兩,壓的太子北堂曦和一眾兄弟都擡不起頭來,所以馬家那麽多女兒才會被塞了好幾個進各家王府裏,比如許給太子的馬皇後,許給北堂暉的馬姝貞,和許給北堂曜的馬未央。
結果就在馬皇後這裏失了前蹄,馬皇後明顯是向著景懷帝的,這就與德碩王原來的打算背道而馳了。
“她是聰明人,論謀略,東宮不如西宮,老二不如老大。”
衛瑉鷴聽懂了,當娘的一輩,是北堂曦的娘不如北堂昭的娘,可是到了當兒子一輩,是北堂昭不如北堂曦。
惠成帝確實是治政的材料,登基這些年北廷的國力有在漸漸回攏,良禽擇木而棲,馬皇後是聰明人。
衛瑉鷴點點頭:“總是揪心於過去的事也不是個辦法,只不過王爺總是念著,況且若我們以後長久在國內住著,幽蘭宮的事肯定要查清楚才是。”
蘭妃的事一日不清,北堂曜在國內一日就是通敵叛國賊子的兒子,何況還有惠成帝有意無意的打壓,頭肯定是擡不起來了。
太皇太後讚賞地看了她一眼:“你不怕?”
“怕什麽?”兩人心有靈犀地對視了一眼,都笑了。
“這個國家不比你們國家,哀家知道你的父兄都是有本事的,皇權緊緊捏在手裏,北廷嘛,不是這樣的。”
難怪衛瑉鷴總覺得奇怪,如今惠成帝可以說大權在握,可好像總在忌憚什麽,太皇太後深居昭純宮,可馬皇後和太後總防備著她,還有北堂暉也不知道在其中扮演了什麽。
原來是惠成帝的權力還不夠集中,底下有勢力與他分羹。
太皇太後笑得意味深長:“你是聰明的孩子,老九也是,哀家相信你們能走好這一路。”
衛瑉鷴笑著揭過了這個話頭,直到深夜伺候完太皇太後歇下才回自己的側殿,結果進門就看見北堂曜已經梳洗完,穿一身素白中衣,靠在床頭翻一卷書。
衛瑉鷴:“......”
合著她一天下來,與他的庶母、嫡嫂、庶嫂、皇祖母周旋了好大一通,這人好端端靠那看書呢?
話也沒說,板著臉去後頭洗漱完回來,已經是一個時辰以後的事了,巡夜的宮人邦邦邦敲了梆子,已經子時了,又是一天翻篇了。
屏退了掐紅幾人,衛瑉鷴站在床前叉腰:“怎麽呀,你當這裏是什麽,客棧還是館驛?來住一夜就走?”
北堂曜將眼睛從字上面離開,擡頭看了她一眼:“嗯?那你是什麽?客棧老板娘還是館驛驛丞?”
......
“我在誇崇雲王爺好閑情,夜夜來照顧我生意。”
北堂曜笑道:“你這店的床軟,爺喜歡,以後日日來送錢予你。”說著把擱在一旁的玉佩隨手遞給她,那是他日日佩在腰上的,刻著他的名姓。
......論不要臉呢,衛瑉鷴肯定是治不住他了,笑著推他,湊過去看他手中的書:“讀什麽四書五經呢?考狀元不成?”
探頭一看,是景懷帝的生平記事,每個王朝的皇帝都有記錄言行的習慣,上面大多是褒讚之語,再註一些大事件,以期流芳千古。
景懷帝雖然政事糊塗,奈何在位時間長,他的記事也寫了厚厚一本,她湊在北堂曜跟前看,後者掀開被子拍了拍身邊的位置:“來。”
折騰一天衛瑉鷴也累了,乖乖爬上去,用錦被蓋住雙腿,同他一起靠在床頭分看那本記事,不過看著看著她忽然想起來,問說:“良太妃其人,王爺從沒有跟我說過。”
北堂曜知道她今日去了冷宮肯定會問起來,斟酌了一下言辭,說:“你想知道什麽?”
“嗯......王爺知道良太妃?她常說起你。”
“哦?”
北堂曜態度有些淡淡的,好像不是很喜歡提起良太妃,這就很奇怪了,明明在良太妃和太皇太後口裏,曾經他們關系不錯。
“她還好麽?”
衛瑉鷴猶豫了一下:“不過是冷宮裏的普通生活罷了。”
想也知道,能有多好?
北堂曜又翻了兩頁,兩個人一時無話,見衛瑉鷴老盯著自己,他笑道:“怎麽,覺得本王玉樹臨風,生得俊俏?”
又讓他不正經的樣子逗得一樂,推開他手裏的書抱了抱北堂曜:“問王爺個事?”
“嗯。”
那卷書掉到了床底下,北堂曜心說今天這小混賬怎麽這樣乖巧,投懷送抱的,就聽見衛瑉鷴問說:“我聽說,你送我那塊玉牌很重要?”
北堂曜抿唇不答,埋她懷裏,偷偷勾了勾唇角,衛瑉鷴又問:“你到底怎麽想的呀當時?”
環著她的纖腰,北堂曜斟酌了一會說:“我予你說一些事。”
仿佛埋在她懷裏,才有一些勇氣提起以前的事,北堂曜決定從那塊窮奇玉牌說起:“它原本在北堂暉手裏,據說是我母妃托付給肅謙貴妃,要她在合適的時候交給我,結果肅謙貴妃死於非命,那東西就一直放在北堂暉身邊。”
衛瑉鷴點點頭,下巴蹭過北堂曜的額頭,北堂曜臉埋在她懷裏,聲音有點悶,她應:“嗯。”
“你應該聽良太妃說過,那是樓煩王室的東西。”
對於那方窮奇玉牌的來處以及怎麽用,北堂曜很清楚,以前一直也沒細究,一直以為蘭妃是西戎的貴女,有這東西不也正常麽,可是聽了恩濟莊楊姨娘一番話,連他都對自個兒的身世起了好奇。
“我以前一直以為我母妃是西戎的人,有這個也正常,可是這些年爭搶這東西的也太多了,明裏暗裏的,中原的、西戎的。”
“我有些懷疑這東西來路可能不是很正。”
北堂曜搖搖頭:“或許也可能是因為他們只是覺得我勢單力薄,好揉捏。”
他本埋在人懷裏,這一動彈,蹭過衛瑉鷴胸前,令她臉上一紅,微微推開了北堂曜:“然後呢?”
北堂曜壞笑,勾著她的腰,把她拉回來又蹭上去:“樓煩讚普年老,有些事可能要去那邊才有結果。”
“去西戎?”
越掙紮那壞男人越來勁,可著那敏感的地方磨磨蹭蹭,令她氣惱,喘息說:“惠成帝不會這樣輕易讓你走了的。”
而且是去西戎那樣的地方,見北堂曜越發過分了,甚至想叼著衣襟扯開中衣,她急了,用手捧著他的臉,用力掐了掐:“你正經點!跟你說正經事呢!”
他生得好,眉目深刻,讓她松了一只手去描畫那眉那眼,手指沿著高挺的鼻梁往下,輕點他的薄唇,笑道:“快說呀。”
仰著頭被個小女人玩弄自己的臉,可以說很乖巧了,九王爺半闔著眼,慵懶地說:“太皇太後壽誕,北堂暉回京述職順便祝壽。”
咦,這話題怎麽就這樣揭過去了?
“北堂暉回京?”
忽然想起來北堂暉那妖冶的風姿,衛瑉鷴抿著唇笑:“你皇兄當真生得好,喜歡的人也不少,前有聶韶光,後有馬姝貞。”
伸手撩了撩鬢邊散落的發,九王爺說:“嗯,從前登封城有說書的,傳他仙人之姿。”
衛瑉鷴聽這話倒是樂了:“那他屬意誰?聶韶光?還是馬姝貞?”
“屬意誰與你何幹?”牽著她的手,北堂曜說:“他來信說月底就到登封了,他不常來登封,一來大皇兄可就要頭疼好一陣子了。”
時候也不早了,本來今天她回來得就晚,又說了一通話是真累了,挨著北堂曜身邊,慢慢就睡著了。
月光從窗外灑進來,剛剛月初,還不是很明亮,北堂曜嗅著她身上的冷香,思緒卻遠遠地飄去了西北,曾聽說,那是他母妃出生的地方。
若是有機會,他還挺想去看看。
* *
北廷和南朝交界的地方,叫望鄉崖,而北廷中原腹地和西關交界的地方也有一個地方叫望鄉崖,北堂暉站在崖邊,遠遠眺望遠處飛沙走石的荒灘戈壁。
謝陽不知道什麽時候蓄了一捧小胡子,分明是年輕的娃娃臉,卻留了一圈羊胡須,看著很可笑,他站在北堂暉身邊跟著張望:“王爺,大軍起行三天了,咱們這速度也太慢了,等下要趕不上太皇太後壽誕了。”
北廷在整個西北的守軍都歸他管,可以說他捏著整個西北的咽喉,若是他出了問題,西戎鐵蹄東下,北廷勢必不保,惠成帝那些年可以說對他特別不放心了,已經到了寢食難安的地步。
不過過去快十年了,定風珠不還是定風珠麽?
北堂曦心眼小,老覺得這些兄弟個個想取他而代之,北堂暉就不是那種人,不過他不願意,有得是人想推他上去那個位置。
“太皇太後那邊老催著,說想您了。”謝陽說道:“您不愛去登封城,但是太皇太後年紀也不小了,趁著她身子骨硬朗,您還是多去看看吧。”
太皇太後原本就很疼愛北堂暉的,與他母子是愛屋及烏,北堂暉和這個祖母關系也不錯,低頭想了想,“也是。”
彰憲太皇太後十月二十二日七十大壽,惠成帝今年給操辦得大,請了國內許多花甲以上的老人,準備給辦一個千叟宴,等北堂暉進了登封城大門,早落了今年第一場雪了,不同南朝稀稀拉拉的小雪,北廷的雪一下就是幾天幾夜,直將屋檐都堆了腿高的積雪。
他進城這一日是個晴朗的,家家戶戶屋頂上都有正鏟雪的家丁小廝,十分熱鬧,他想了想,從大氅中擡起頭,望了望湛藍的天,勾唇笑道:“老九去衙門了?”
謝陽也從衣裳裏探出腦袋,撓撓後腦勺:“是啊,在原來聶太傅那座宅子裏,聽說正經的崇雲王府修了許久都沒好,九王爺夫妻倆一直住那。”
“她第一年來北廷,定然不習慣這樣冷的天,咱們去瞧瞧。”一雙狹長的眼睛一勾,笑得風流寫意。
謝陽:“......”
衛瑉鷴靠在炕上翻賬本,掐紅從外面進來,拍了拍身上的寒意,又烤了火才來她身邊:“殿下,六王爺來了!”
她一副見了鬼的樣子,採綠本來蹲在炕邊的小杌子上做繡活,一聽六王爺來了手裏繡棚都掉了,乖乖,那個長得跟妖精似的王爺來了!?
“哦?他自己來的?”衛瑉鷴有些莫名其妙。
“就帶了那個圓臉的小將軍,在正堂等著呢。”
人都來了,不見也不是個事,衛瑉鷴點點頭,站起身又穿了身厚衣裳,又裹了鬥篷才去前廳,原先的聶府北堂暉還是來過幾次的,惠成帝的修葺其實也沒怎麽大動,還是照著原來的規制,不過換了套家具罷了,北堂暉一身張揚的朱雀大氅,背對著門口,他身量高挑,那長身玉立的樣子光看背影就覺得是個俊俏郎君。
北堂曜不在府裏,想也知道這東西是來找女主人的,光天化日伯子只身來找弟妹,也真不怕傳閑話。
衛瑉鷴嘴角一抽,走上前:“六王爺。”
北堂暉回身,看見衛瑉鷴,穿得厚實,盤婦人的發髻,口中登時嘖嘖了一聲:“上次見你的時候,還是個沒及笄的小丫頭,如今都是能當娘的人了。”
衛瑉鷴:“......”
她有些想叫肖平戰把這人叉出去了。
北堂暉和衛瑜鹔有一些八拜之交的意味,衛瑉鷴除了是他弟弟的媳婦,還是兄弟的妹子,北堂暉自個坐下來,還沖她招招手:“別客氣,當自己家,坐。”
衛瑉鷴:“......”
這到底是到了誰家了?
打量她臉色還不錯,北堂暉說:“我來的時候還接過你兄長的信,讓探探朝中風氣,若是對你不好,大軍立馬過了肅州河來收拾我。”
衛瑜鹔有沒有說這話衛瑉鷴就不知道了,但是北堂暉說給遞信這話倒有可能是真的,她問:“皇兄說什麽了?”
衛瑜鹔是南朝的皇帝,北堂暉是北廷戍邊的王爺,這兩個人的書信要是落別人手裏可不得了,是關乎身家性命的大事。
“無非讓問問你好不好。”北堂暉猶豫了一下,決定把信裏另外一件事先壓一壓,說起:“我剛從邊關回來,沒地方吃飯,你留我一頓?”
“......”衛瑉鷴抿唇:“王爺不在,這不合規矩。”
“我這不是在嗎?”北堂暉沖她挑挑眉,故意曲解她話裏的意思。
衛瑉鷴真的想讓肖平戰來叉人了,站起身,跟著端起茶,然後瞪著北堂暉,擺明了端茶送客。
北堂暉噗嗤一笑,舔舔唇:“已經遞了信兒給九皇弟中午回府吃飯,你緊張什麽?”
他剛回朝,按說怎麽也應該進宮走一趟,這倒好,直接來了崇雲王府,這要讓惠成帝知道了指不定怎麽想呢。
北堂曜本來被惠成帝發配了個行走差事,沒什麽實權,也不忙,難為他天天有模有樣應卯坐衙的,一聽說北堂暉回來也沒進宮,徑直去了崇雲王府,這還得了,差也不辦了,反正衙門也沒他什麽大事,策馬回了王府。
馬鞭丟給門房,大步跨進來的時候,甚至身上大氅都沒穿,可見很急了。
沒辦法,家有嬌妻,兄長是匹不按規矩來的野狗,他得回來盯著。
北堂暉和衛瑉鷴一人一邊喝茶,見他回來,身上還有些雪水都有些驚訝,衛瑉鷴上前將手爐遞給他,摸他手上冰涼得不行,還小聲說:“怎麽不穿了大氅再回來?”
北堂暉翹著腳嗤笑他:“九皇弟急什麽,晚來一會我也不能把你王府搬空啊。”
他回來了,衛瑉鷴就退到了北堂曜下首的座上,北堂曜端起衛瑉鷴的茶盞喝了一口熱茶:“你來幹什麽?”
這兄弟見面一句客套話都不說,態度還一個比一個差,衛瑉鷴坐一邊笑盈盈看著,北堂暉嘖嘖有聲:“你們成雙成對的,顯得我孤家寡人多可憐。”
謝陽站在一邊跟著嘿嘿笑,北堂暉說:“中午吃駝蹄羹。”
“......”
還像模像樣點起菜來了。
“再來一個羊湯,冬天冷,補補。”
“......”
衛瑉鷴認命地站起身,撫了撫身上的衣裳:“我去廚房吩咐。”
說著便帶著採綠幾人退下了,留他們兄弟在堂上說話。
北堂暉看著她的背影,搖了搖頭:“昔有淑女窈窕。”
北堂曜望了過來。
“宜室宜家,端莊嬌美。”
北堂曜捏了捏手裏的茶盞。
“可惜,被野狗叼走回窩了。”
手裏茶盞沖著北堂暉就扔了過去,北堂暉伸手接住,裏頭的茶水灑出來了一點,他笑得更歡了:“你好本事,她是衛瑜鹔嬌養的妹妹。”
北堂暉同衛瑜鹔的關系,早些時候北堂曜是不知道的,直到後來才回過味來,頓時更覺得他這皇兄神通廣大,什麽時候和南朝的人暗通款曲都不知道。
也難怪北堂暉曾說過,與衛瑉鷴的關系比他跟她親密多了。
不就是仗著跟人家哥哥關系好麽。
九王爺表示不屑。
北堂暉很惡趣味,對北堂曜真的把衛瑉鷴騙到手這事十分感慨:“她是個好孩子,可惜了,蹚上你這渾水。”
北堂曜摸了摸下巴,心裏有些得意:“比皇兄本事好點,為難皇兄孤家寡人。”
北堂暉和衛瑜鹔同齡,今年得二十有九,衛瑜鹔都成親了,據說丹木吉皇後已經生了個小子,北堂暉還孤家寡人的。
北堂暉:“......”
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北堂曦在兄弟中排行老大,衛瑉鷴搖頭:“倒是沒有,怪我今日亂走,想是去了不該去的地方,皇後娘娘提點一二也是應該的。”
宮裏消息向來傳得快,昭純宮肯定也收到風,知道她下午去了哪裏,衛瑉鷴已經聽過了良太妃和馬皇後的話,還想聽一聽太皇太後的。
冷宮裏住著良太妃和慧昭儀,又離昭純宮這樣近,太皇太後不知道才怪了,她想了想說:“你這丫頭總是心思沈重。”
衛瑉鷴笑說:“原先在家時養起來的習慣,凡事若有不清楚了解的,寢食難安。”
太皇太後嘆了一口氣:“良妃應該和你說了很多事,她就是這樣,碰見老九的事總是格外關懷一些。”
良太妃是景懷帝的妃子,和太皇太後是婆婆和庶媳的關系。
“我聽良太妃說她曾出有五王爺,可為何身在冷宮多年?”
太皇太後撚著手裏的佛珠:“良妃入宮前,是西北督軍的女兒,如果仔細算來,她的生母出身西戎,和老九的生母有些血親關系。”
衛瑉鷴恍然大悟,內宮中從來都不存在無緣無故的親近,原來良妃和蘭妃還有一些血親關系。
“她們西戎人比較重血親,蘭妃單純不谙世事,良妃入宮後一直照料蘭妃頗多。”太皇太後頓了一頓,又說:“那年哀家去五臺山祈福,等回來的時候已經聽說良妃觸怒聖人被打進了冷宮,聽說是冒犯了皇後。”
這個皇後當然指的是當時景懷太後,那時候景懷帝還沒死,她當然是皇後。
“老五哭啊,求啊,沒法子,這個孩子不招聖人喜歡。”太皇太後撇了撇嘴,“結果這孩子為了去看良妃,爬冷宮的墻頭,失足摔死了。”
這也太令人唏噓了,太皇太後說:“這事已經過去很久了,良妃從此哭了幾十年,想也是,兒子就死在自己門外,卻天亮才知道。”
衛瑉鷴點點頭:“令人唏噓,良太妃娘娘是個好人,與她說話很愉悅的。”
太皇太後看了她一眼:“你畢竟還年輕,宮裏的人啊,流於表面的東西太多,得慢慢去看,人呢也得經過一輪一輪的事才看得清本質。”
良太妃那話是將蘭妃的事引向了宮中的神秘人物,為了得到那方窮奇玉牌,通了西戎,陷害蘭妃。
宮裏想要窮奇玉牌的人是德碩王和惠成帝兩支,良太妃倒是沒有明確說是誰,可馬皇後卻急急讓衛瑉鷴莫信了他人的鬼話。
話裏話外就是指向了德碩王一支。
德碩王的生母曾和景懷太後並稱東西兩宮太後,手腕非常,若不是得了急病去世,北堂昭也不至於被惠成帝打發到封地去,更不至於急於要找到窮奇玉牌而親身千裏奔到南朝,最後隕在那。
將這些事在腦子裏一梳,衛瑉鷴心裏就有些數了,對太皇太後說:“皇後娘娘那話有一些意思是指德碩王爺,可是當初靖懷太後就是馬家的貴人,德碩王爺和皇後娘娘還是表兄妹的關系,她們是水火不容麽?”
原來景懷帝在世的時候,靖懷太後風頭無兩,壓的太子北堂曦和一眾兄弟都擡不起頭來,所以馬家那麽多女兒才會被塞了好幾個進各家王府裏,比如許給太子的馬皇後,許給北堂暉的馬姝貞,和許給北堂曜的馬未央。
結果就在馬皇後這裏失了前蹄,馬皇後明顯是向著景懷帝的,這就與德碩王原來的打算背道而馳了。
“她是聰明人,論謀略,東宮不如西宮,老二不如老大。”
衛瑉鷴聽懂了,當娘的一輩,是北堂曦的娘不如北堂昭的娘,可是到了當兒子一輩,是北堂昭不如北堂曦。
惠成帝確實是治政的材料,登基這些年北廷的國力有在漸漸回攏,良禽擇木而棲,馬皇後是聰明人。
衛瑉鷴點點頭:“總是揪心於過去的事也不是個辦法,只不過王爺總是念著,況且若我們以後長久在國內住著,幽蘭宮的事肯定要查清楚才是。”
蘭妃的事一日不清,北堂曜在國內一日就是通敵叛國賊子的兒子,何況還有惠成帝有意無意的打壓,頭肯定是擡不起來了。
太皇太後讚賞地看了她一眼:“你不怕?”
“怕什麽?”兩人心有靈犀地對視了一眼,都笑了。
“這個國家不比你們國家,哀家知道你的父兄都是有本事的,皇權緊緊捏在手裏,北廷嘛,不是這樣的。”
難怪衛瑉鷴總覺得奇怪,如今惠成帝可以說大權在握,可好像總在忌憚什麽,太皇太後深居昭純宮,可馬皇後和太後總防備著她,還有北堂暉也不知道在其中扮演了什麽。
原來是惠成帝的權力還不夠集中,底下有勢力與他分羹。
太皇太後笑得意味深長:“你是聰明的孩子,老九也是,哀家相信你們能走好這一路。”
衛瑉鷴笑著揭過了這個話頭,直到深夜伺候完太皇太後歇下才回自己的側殿,結果進門就看見北堂曜已經梳洗完,穿一身素白中衣,靠在床頭翻一卷書。
衛瑉鷴:“......”
合著她一天下來,與他的庶母、嫡嫂、庶嫂、皇祖母周旋了好大一通,這人好端端靠那看書呢?
話也沒說,板著臉去後頭洗漱完回來,已經是一個時辰以後的事了,巡夜的宮人邦邦邦敲了梆子,已經子時了,又是一天翻篇了。
屏退了掐紅幾人,衛瑉鷴站在床前叉腰:“怎麽呀,你當這裏是什麽,客棧還是館驛?來住一夜就走?”
北堂曜將眼睛從字上面離開,擡頭看了她一眼:“嗯?那你是什麽?客棧老板娘還是館驛驛丞?”
......
“我在誇崇雲王爺好閑情,夜夜來照顧我生意。”
北堂曜笑道:“你這店的床軟,爺喜歡,以後日日來送錢予你。”說著把擱在一旁的玉佩隨手遞給她,那是他日日佩在腰上的,刻著他的名姓。
......論不要臉呢,衛瑉鷴肯定是治不住他了,笑著推他,湊過去看他手中的書:“讀什麽四書五經呢?考狀元不成?”
探頭一看,是景懷帝的生平記事,每個王朝的皇帝都有記錄言行的習慣,上面大多是褒讚之語,再註一些大事件,以期流芳千古。
景懷帝雖然政事糊塗,奈何在位時間長,他的記事也寫了厚厚一本,她湊在北堂曜跟前看,後者掀開被子拍了拍身邊的位置:“來。”
折騰一天衛瑉鷴也累了,乖乖爬上去,用錦被蓋住雙腿,同他一起靠在床頭分看那本記事,不過看著看著她忽然想起來,問說:“良太妃其人,王爺從沒有跟我說過。”
北堂曜知道她今日去了冷宮肯定會問起來,斟酌了一下言辭,說:“你想知道什麽?”
“嗯......王爺知道良太妃?她常說起你。”
“哦?”
北堂曜態度有些淡淡的,好像不是很喜歡提起良太妃,這就很奇怪了,明明在良太妃和太皇太後口裏,曾經他們關系不錯。
“她還好麽?”
衛瑉鷴猶豫了一下:“不過是冷宮裏的普通生活罷了。”
想也知道,能有多好?
北堂曜又翻了兩頁,兩個人一時無話,見衛瑉鷴老盯著自己,他笑道:“怎麽,覺得本王玉樹臨風,生得俊俏?”
又讓他不正經的樣子逗得一樂,推開他手裏的書抱了抱北堂曜:“問王爺個事?”
“嗯。”
那卷書掉到了床底下,北堂曜心說今天這小混賬怎麽這樣乖巧,投懷送抱的,就聽見衛瑉鷴問說:“我聽說,你送我那塊玉牌很重要?”
北堂曜抿唇不答,埋她懷裏,偷偷勾了勾唇角,衛瑉鷴又問:“你到底怎麽想的呀當時?”
環著她的纖腰,北堂曜斟酌了一會說:“我予你說一些事。”
仿佛埋在她懷裏,才有一些勇氣提起以前的事,北堂曜決定從那塊窮奇玉牌說起:“它原本在北堂暉手裏,據說是我母妃托付給肅謙貴妃,要她在合適的時候交給我,結果肅謙貴妃死於非命,那東西就一直放在北堂暉身邊。”
衛瑉鷴點點頭,下巴蹭過北堂曜的額頭,北堂曜臉埋在她懷裏,聲音有點悶,她應:“嗯。”
“你應該聽良太妃說過,那是樓煩王室的東西。”
對於那方窮奇玉牌的來處以及怎麽用,北堂曜很清楚,以前一直也沒細究,一直以為蘭妃是西戎的貴女,有這東西不也正常麽,可是聽了恩濟莊楊姨娘一番話,連他都對自個兒的身世起了好奇。
“我以前一直以為我母妃是西戎的人,有這個也正常,可是這些年爭搶這東西的也太多了,明裏暗裏的,中原的、西戎的。”
“我有些懷疑這東西來路可能不是很正。”
北堂曜搖搖頭:“或許也可能是因為他們只是覺得我勢單力薄,好揉捏。”
他本埋在人懷裏,這一動彈,蹭過衛瑉鷴胸前,令她臉上一紅,微微推開了北堂曜:“然後呢?”
北堂曜壞笑,勾著她的腰,把她拉回來又蹭上去:“樓煩讚普年老,有些事可能要去那邊才有結果。”
“去西戎?”
越掙紮那壞男人越來勁,可著那敏感的地方磨磨蹭蹭,令她氣惱,喘息說:“惠成帝不會這樣輕易讓你走了的。”
而且是去西戎那樣的地方,見北堂曜越發過分了,甚至想叼著衣襟扯開中衣,她急了,用手捧著他的臉,用力掐了掐:“你正經點!跟你說正經事呢!”
他生得好,眉目深刻,讓她松了一只手去描畫那眉那眼,手指沿著高挺的鼻梁往下,輕點他的薄唇,笑道:“快說呀。”
仰著頭被個小女人玩弄自己的臉,可以說很乖巧了,九王爺半闔著眼,慵懶地說:“太皇太後壽誕,北堂暉回京述職順便祝壽。”
咦,這話題怎麽就這樣揭過去了?
“北堂暉回京?”
忽然想起來北堂暉那妖冶的風姿,衛瑉鷴抿著唇笑:“你皇兄當真生得好,喜歡的人也不少,前有聶韶光,後有馬姝貞。”
伸手撩了撩鬢邊散落的發,九王爺說:“嗯,從前登封城有說書的,傳他仙人之姿。”
衛瑉鷴聽這話倒是樂了:“那他屬意誰?聶韶光?還是馬姝貞?”
“屬意誰與你何幹?”牽著她的手,北堂曜說:“他來信說月底就到登封了,他不常來登封,一來大皇兄可就要頭疼好一陣子了。”
時候也不早了,本來今天她回來得就晚,又說了一通話是真累了,挨著北堂曜身邊,慢慢就睡著了。
月光從窗外灑進來,剛剛月初,還不是很明亮,北堂曜嗅著她身上的冷香,思緒卻遠遠地飄去了西北,曾聽說,那是他母妃出生的地方。
若是有機會,他還挺想去看看。
* *
北廷和南朝交界的地方,叫望鄉崖,而北廷中原腹地和西關交界的地方也有一個地方叫望鄉崖,北堂暉站在崖邊,遠遠眺望遠處飛沙走石的荒灘戈壁。
謝陽不知道什麽時候蓄了一捧小胡子,分明是年輕的娃娃臉,卻留了一圈羊胡須,看著很可笑,他站在北堂暉身邊跟著張望:“王爺,大軍起行三天了,咱們這速度也太慢了,等下要趕不上太皇太後壽誕了。”
北廷在整個西北的守軍都歸他管,可以說他捏著整個西北的咽喉,若是他出了問題,西戎鐵蹄東下,北廷勢必不保,惠成帝那些年可以說對他特別不放心了,已經到了寢食難安的地步。
不過過去快十年了,定風珠不還是定風珠麽?
北堂曦心眼小,老覺得這些兄弟個個想取他而代之,北堂暉就不是那種人,不過他不願意,有得是人想推他上去那個位置。
“太皇太後那邊老催著,說想您了。”謝陽說道:“您不愛去登封城,但是太皇太後年紀也不小了,趁著她身子骨硬朗,您還是多去看看吧。”
太皇太後原本就很疼愛北堂暉的,與他母子是愛屋及烏,北堂暉和這個祖母關系也不錯,低頭想了想,“也是。”
彰憲太皇太後十月二十二日七十大壽,惠成帝今年給操辦得大,請了國內許多花甲以上的老人,準備給辦一個千叟宴,等北堂暉進了登封城大門,早落了今年第一場雪了,不同南朝稀稀拉拉的小雪,北廷的雪一下就是幾天幾夜,直將屋檐都堆了腿高的積雪。
他進城這一日是個晴朗的,家家戶戶屋頂上都有正鏟雪的家丁小廝,十分熱鬧,他想了想,從大氅中擡起頭,望了望湛藍的天,勾唇笑道:“老九去衙門了?”
謝陽也從衣裳裏探出腦袋,撓撓後腦勺:“是啊,在原來聶太傅那座宅子裏,聽說正經的崇雲王府修了許久都沒好,九王爺夫妻倆一直住那。”
“她第一年來北廷,定然不習慣這樣冷的天,咱們去瞧瞧。”一雙狹長的眼睛一勾,笑得風流寫意。
謝陽:“......”
衛瑉鷴靠在炕上翻賬本,掐紅從外面進來,拍了拍身上的寒意,又烤了火才來她身邊:“殿下,六王爺來了!”
她一副見了鬼的樣子,採綠本來蹲在炕邊的小杌子上做繡活,一聽六王爺來了手裏繡棚都掉了,乖乖,那個長得跟妖精似的王爺來了!?
“哦?他自己來的?”衛瑉鷴有些莫名其妙。
“就帶了那個圓臉的小將軍,在正堂等著呢。”
人都來了,不見也不是個事,衛瑉鷴點點頭,站起身又穿了身厚衣裳,又裹了鬥篷才去前廳,原先的聶府北堂暉還是來過幾次的,惠成帝的修葺其實也沒怎麽大動,還是照著原來的規制,不過換了套家具罷了,北堂暉一身張揚的朱雀大氅,背對著門口,他身量高挑,那長身玉立的樣子光看背影就覺得是個俊俏郎君。
北堂曜不在府裏,想也知道這東西是來找女主人的,光天化日伯子只身來找弟妹,也真不怕傳閑話。
衛瑉鷴嘴角一抽,走上前:“六王爺。”
北堂暉回身,看見衛瑉鷴,穿得厚實,盤婦人的發髻,口中登時嘖嘖了一聲:“上次見你的時候,還是個沒及笄的小丫頭,如今都是能當娘的人了。”
衛瑉鷴:“......”
她有些想叫肖平戰把這人叉出去了。
北堂暉和衛瑜鹔有一些八拜之交的意味,衛瑉鷴除了是他弟弟的媳婦,還是兄弟的妹子,北堂暉自個坐下來,還沖她招招手:“別客氣,當自己家,坐。”
衛瑉鷴:“......”
這到底是到了誰家了?
打量她臉色還不錯,北堂暉說:“我來的時候還接過你兄長的信,讓探探朝中風氣,若是對你不好,大軍立馬過了肅州河來收拾我。”
衛瑜鹔有沒有說這話衛瑉鷴就不知道了,但是北堂暉說給遞信這話倒有可能是真的,她問:“皇兄說什麽了?”
衛瑜鹔是南朝的皇帝,北堂暉是北廷戍邊的王爺,這兩個人的書信要是落別人手裏可不得了,是關乎身家性命的大事。
“無非讓問問你好不好。”北堂暉猶豫了一下,決定把信裏另外一件事先壓一壓,說起:“我剛從邊關回來,沒地方吃飯,你留我一頓?”
“......”衛瑉鷴抿唇:“王爺不在,這不合規矩。”
“我這不是在嗎?”北堂暉沖她挑挑眉,故意曲解她話裏的意思。
衛瑉鷴真的想讓肖平戰來叉人了,站起身,跟著端起茶,然後瞪著北堂暉,擺明了端茶送客。
北堂暉噗嗤一笑,舔舔唇:“已經遞了信兒給九皇弟中午回府吃飯,你緊張什麽?”
他剛回朝,按說怎麽也應該進宮走一趟,這倒好,直接來了崇雲王府,這要讓惠成帝知道了指不定怎麽想呢。
北堂曜本來被惠成帝發配了個行走差事,沒什麽實權,也不忙,難為他天天有模有樣應卯坐衙的,一聽說北堂暉回來也沒進宮,徑直去了崇雲王府,這還得了,差也不辦了,反正衙門也沒他什麽大事,策馬回了王府。
馬鞭丟給門房,大步跨進來的時候,甚至身上大氅都沒穿,可見很急了。
沒辦法,家有嬌妻,兄長是匹不按規矩來的野狗,他得回來盯著。
北堂暉和衛瑉鷴一人一邊喝茶,見他回來,身上還有些雪水都有些驚訝,衛瑉鷴上前將手爐遞給他,摸他手上冰涼得不行,還小聲說:“怎麽不穿了大氅再回來?”
北堂暉翹著腳嗤笑他:“九皇弟急什麽,晚來一會我也不能把你王府搬空啊。”
他回來了,衛瑉鷴就退到了北堂曜下首的座上,北堂曜端起衛瑉鷴的茶盞喝了一口熱茶:“你來幹什麽?”
這兄弟見面一句客套話都不說,態度還一個比一個差,衛瑉鷴坐一邊笑盈盈看著,北堂暉嘖嘖有聲:“你們成雙成對的,顯得我孤家寡人多可憐。”
謝陽站在一邊跟著嘿嘿笑,北堂暉說:“中午吃駝蹄羹。”
“......”
還像模像樣點起菜來了。
“再來一個羊湯,冬天冷,補補。”
“......”
衛瑉鷴認命地站起身,撫了撫身上的衣裳:“我去廚房吩咐。”
說著便帶著採綠幾人退下了,留他們兄弟在堂上說話。
北堂暉看著她的背影,搖了搖頭:“昔有淑女窈窕。”
北堂曜望了過來。
“宜室宜家,端莊嬌美。”
北堂曜捏了捏手裏的茶盞。
“可惜,被野狗叼走回窩了。”
手裏茶盞沖著北堂暉就扔了過去,北堂暉伸手接住,裏頭的茶水灑出來了一點,他笑得更歡了:“你好本事,她是衛瑜鹔嬌養的妹妹。”
北堂暉同衛瑜鹔的關系,早些時候北堂曜是不知道的,直到後來才回過味來,頓時更覺得他這皇兄神通廣大,什麽時候和南朝的人暗通款曲都不知道。
也難怪北堂暉曾說過,與衛瑉鷴的關系比他跟她親密多了。
不就是仗著跟人家哥哥關系好麽。
九王爺表示不屑。
北堂暉很惡趣味,對北堂曜真的把衛瑉鷴騙到手這事十分感慨:“她是個好孩子,可惜了,蹚上你這渾水。”
北堂曜摸了摸下巴,心裏有些得意:“比皇兄本事好點,為難皇兄孤家寡人。”
北堂暉和衛瑜鹔同齡,今年得二十有九,衛瑜鹔都成親了,據說丹木吉皇後已經生了個小子,北堂暉還孤家寡人的。
北堂暉:“......”
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